Foi neste momento que aquele aluno, de modos simples e comportamento cordial, se identificou: tratava-se do príncipe de Abu Dhabi, o Sheik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan. 
 
O hotel estava vazio porque, por questões de segurança, o príncipe fechara o lugar exclusivamente para ele e sua comitiva. 
 
O Sheik Tahnoon não se identificara antes porque precisava testar seu mestre: queria saber como Renzo se comportaria diante de um simples aluno, sem ter conhecimento de que estava na companhia de uma das maiores fortunas do mundo. E Renzo passara na prova.
 
Como agradecimento pelo treino, o Sheik Tahnoon deu de presente a Renzo um relógio Rolex de ouro puro. Em seguida ele fez um convite: “Gostaria que você viesse a meu país.”
 
Foi a primeira vez em que Renzo esteve em Abu Dhabi. Naquela época o lugar ainda não tinha os prédios e construções colossais que o caracterizam hoje.
 
“Abu Dhabi era como uma pequena vila”, conta Renzo. “Foi quando eu conheci a família real, incluindo os irmãos de Tahnoon, e também os sheiks e príncipes dos outros Emirados que fazem parte do país.”
 
E assim iniciou-se uma ligação profunda, que se estende pelos últimos 25 anos – uma irmandade gerada pelo amor de ambos pelo Jiu-Jitsu. A relação de total confiança, estabelecida entre um mestre e seu aluno, proporcionou a consolidação da amizade entre Renzo e Tahnoon em pouco tempo. 
 
 RENZO: O Jiu-Jitsu manifesta o caráter de uma pessoa instantaneamente. No treino, é possível conhecer a essência de um indivíduo, apenas observando o modo como ele se comporta. Todas as qualidades e defeitos de uma pessoa vêm à tona no tatame.
 
Renzo tornou-se o professor de Tahnoon, passando a frequentar os Emirados Árabes em diversas visitas anuais, mergulhando em um treinamento intensivo que culminaria com o príncipe conquistando a faixa-preta, pelas suas mãos, no início dos anos 2000.
 
“Houve um ano em que estive em Abu Dhabi 11 vezes, ficando 15 dias a cada visita... Tahnoon foi o aluno mais apaixonado que tive em toda a minha vida.” 
 
(continua)